日本面積最狹窄、最小巧的行政區就是香川縣。一提到香川的美食,不得不提到烏龍麵和烏龍麵還有烏龍麵。有一種說法說香川的烏龍麵店比紅綠燈的數量還多,現在縣內的烏龍麵店數量大大小小加起來超過八百家。一般咖啡廳的菜單上也理所當然會出現烏龍麵,所以真的很厲害。早餐吃烏龍麵、午餐吃烏龍麵、喝醉酒吃烏龍麵,我心想,香川縣民的身體超過百分之八十都是烏龍麵構成的吧。為什麼這裡會成為烏龍麵王國呢?因為這裡是優質小麥、鹽巴、醬油的產地,最主要也是因為這裡盛產高湯材料小魚乾的原料日本鯷魚。只要演員這麼齊全,就能夠像有猴子、狗和雉雞跟隨的桃太郎一樣了。
香川的烏龍麵店主要是自助式,自己煮麵、自己淋上高湯、擺上配菜。我猜想,香川人在加油站看到「自助式」的招牌時,恐怕也會忍不住煮起烏龍麵吧。過去,我曾經在讚岐烏龍麵學校學過做麵,烏龍麵的做法很簡單。麵粉加幾次鹽水混合後,揉捏、靜置、切開、水煮而已。真的是「而已」,但是這個製作過板橋居酒屋程就是有訣竅,也影響每家店的味道。舉例來說,揉麵的過程不是全靠蠻力就好。老師會要求:「要用腰力!」於是我使出相撲的推板橋居酒屋柱練習法用力一推,麵團就發出光澤,叫人感到不可思議。強韌的烏龍麵需要的是強大的腰力。另外,香川縣板橋居酒屋民也喜歡吃甜,基本上料理的調味都偏甜,雜煮會加入白味噌高湯,而且還會加入紅豆年糕。吃著吃著紅豆泥就溶進湯裡,分不出來到底在吃雜煮還是紅豆湯圓湯,也不失為一種樂趣。